Sandra Millart: son combat pour une natation inclusive

Pratiquer du sport, quelle que soit sa condition physique, c’est le combat de Sandra Millart. Originaire de Reims, elle est la cofondatrice de l’association « Nat’Handi' Artistique ».

Un projet motivé par le parcours de sa fille Elsa, âgée aujourd’hui de 18 ans. Née en 2007, la jeune fille est atteinte de surdité sévère. Malgré l’annonce du diagnostic, les parents ne se laissent pas abattre. Rapidement, une synergie médicale se met en place dès la maternité pour accompagner le nourrisson avec médecins ORL, orthophonistes et audioprothésistes qui l’accompagnent encore aujourd’hui.« On s’est dit que rien n'était impossible si on anticipait », se rappelle la maman.

Toutefois, quelques années plus tard, la famille se heurte à une autre réalité… celle des bassins. Passionnée par l’eau depuis l’enfance, comme sa sœur aînée, Elsa découvre rapidement la natation artistique. Mais rapidement un premier obstacle se fait sentir : impossible pour elle de porter ses appareils auditifs dans l’eau. Privée de repères sonores, la jeune fille rencontre alors des difficultés à se synchroniser avec la musique. Faute de structures adaptées et de connaissances sur le handicap, plusieurs clubs l’écartent progressivement des compétitions pour l’orienter vers la section loisir. Une décision vécue comme une profonde injustice par sa maman Sandra Millart. « On ne peut pas priver quelqu’un de ce qu’il aime faire », confie-t-elle.

Fidèle à sa philosophie de vie, elle décide de remuer ciel et terre pour trouver une alternative. C’est au cours du confinement, que ses recherches la mènent vers un réseau international. Elle découvre alors qu'elle n'est pas seule et que d'autres partagent la même passion que son enfant.

L’année 2021 marque un véritable tournant dans son parcours. Cette année-là, Sandra rencontre Noémie et Vanessa, deux entraîneuses partageant les mêmes valeurs et la même vision inclusive du sport. Ensemble, elles fondent en octobre l’association « Nat’Handi Artistique ».

Pensée comme un réseau destiné à rassembler les athlètes et entraîneurs souvent isolés, l’association a pour mission de faciliter l’accueil des personnes en situation de handicap dans les bassins et d’accompagner techniquement les clubs. Ce qui n’était au départ qu’un combat personnel pour Sandra est progressivement devenu une cause portée à l’échelle nationale.

Aujourd'hui, le pari est réussi. À 18 ans, Elsa s'épanouit pleinement dans son sport et enchaîne les victoires, à l'image de sa récente première place en solo lors d'un challenge national. « Quand je la vois nager, mon cœur de maman explose, on voit que ça vaut le coup », ajoute avec fierté Sandra Millart. La jeune fille fait désormais partie intégrante de la structure, puisqu’elle se déplace dans les écoles pour initier les jeunes et raconter son parcours de vie.

Le dernier combat pour l’association reste désormais d'obtenir la reconnaissance officielle de la discipline en tant que para-sport, avec l'ambition ultime de voir, un jour, la natation artistique représentée aux Jeux Paralympiques.