Les futurs Studios de Reims prennent forme sur l’ancienne BA 112

Le Grand Reims, future terre du cinéma ? C’est en tout cas ce que laisse penser la visite des Studios de Reims.

La ville de Reims organisait, ce lundi 20 juillet, une visite de l’ancienne Base 112 située à Bétheny, près de Reims. La base fermée en 2011, va connaître une seconde vie.

Une partie de la friche a été rachetée en 2025 par l’entrepreneur Xavier Niel, pour en faire de véritables studios de cinéma.

C’est donc munis de casques, chasubles et de bottes, que nous avons visités ce chantier hors norme. À notre arrivée une grille verte, l’ancien aéroport Reims Champagne, noirci par le temps qui passe, une cabine téléphonique ensevelie par la nature qui a repris ses droits, et quelques mètres plus loin des panneaux photovoltaïques à perte de vue. [NDLR : le site est exploité depuis six ans par Total Quadran. Il compte 33 000 panneaux solaires qui produisent chaque année 16 gigawattheures d’électricité, soit l’équivalent de la consommation de 5 500 habitants.]

« Ces studios sont uniques en France par leur taille, notamment grâce à leur hauteur sous grill et à la capacité de portance des équipements. » — Vincent Bochu

Il faudra parcourir quelques centaines de mètres de bitume pour apercevoir le chantier. « Sur cette première phase d’investissement, on va avoir deux plateaux pour une surface totale de 3 000 mètres carrés : un premier plateau de 1 000 mètres carrés et un second de 2 000 mètres carrés. Chaque plateau sera équipé d’un grill technique avec 16 mètres de hauteur utile et une capacité de portance de 60 tonnes. On retrouvera également, pour chaque plateau, des espaces annexes dédiés à l’activité de production : des loges pour les comédiens, des espaces d’habillage, de maquillage, de coiffure, des loges VIP ainsi que des bureaux. Ces espaces représentent environ 830 mètres carrés pour chacun des plateaux », détaille Vincent Bochu Directeur Projet Studios de Reims.

Le projet a pour objectif d’accueillir deux productions en simultanés . Tout les corps de métiers pourront travailler sur place. « Il y aura aussi un grand bâtiment d’environ 4 000 mètres carrés consacré à la fabrication des décors. On y trouvera près de 1 000 mètres carrés de bureaux et 3 000 mètres carrés d’ateliers avec une menuiserie, une serrurerie, des espaces de pré-montage pour assembler les différents éléments avant leur installation sur les plateaux, ainsi qu’un espace peinture, indispensables pour la réalisation des décors. » rajoute le directeur opérationnel.

Ces studios sont, selon Vincent Bochu, uniques en France par leur taille, notamment grâce à leur hauteur sous grill et à la capacité de portance des équipements. Ils se démarquent aussi par leur classement ERP (établissement recevant du public), une rareté dans le secteur. Une trentaine d’entreprises sont actuellement à pied d’œuvre pour une livraison envisagée le 31 mars 2027, avec une ouverture et l’accueil des premières productions dès le 1er avril 2027.

« C’est un investissement important, qui permet de créer une nouvelle filière ici, sur le territoire rémois. » — Arnaud Robinet

Pour Francis Garnotel, le maire de Bétheny, « cet enfant de Bétheny », c’est avec une certaine émotion qu’il voit aujourd’hui le site se transformer : « Mon père était agriculteur, il avait une trentaine d’hectares sur la base. On cultivait au milieu des avions. Ce projet est une aubaine pour la commune, cela devrait créer de l'emploi.»  Un sentiment partagé par le maire de Reims, Arnaud Robinet, ces studios vont contribuer au rayonnement du territoire, et au développement de l’emploi, « C’est un investissement important, qui permet de créer une nouvelle filière ici, sur le territoire rémois. Une filière qui ne s’arrête pas uniquement à la production : elle ira aussi jusqu’à la formation, avec notamment l’implantation prochaine d’une école dédiée aux métiers du cinéma et de l’image. »

« Notre objectif est de créer de l’emploi et d’installer durablement cette filière sur le territoire. »
— Arnaud Robinet

Les Studios de Reims pourraient donc devenir un nouveau moteur économique pour le territoire. Au-delà des plateaux de tournage, c’est toute une filière qui ambitionne de se structurer, de la formation aux métiers techniques en passant par les prestataires qui accompagneront les productions. « Lorsqu’un réalisateur ou un producteur viendra tourner ici, il pourra aussi recruter localement des techniciens et des professionnels, en fonction des besoins des productions, sans avoir à faire venir systématiquement toutes ses équipes », souligne Arnaud Robinet.

Avec cet équipement, le Grand Reims mise sur un nouvel atout : sa proximité avec Paris, ses infrastructures et désormais un outil capable d’accueillir des films, des séries, mais aussi des émissions de télévision.

Reste désormais à transformer l’essai : faire de cette ancienne base aérienne un nouveau lieu incontournable du cinéma français.