Canicule : une épreuve particulièrement difficile pour les sans-abri.

La France traverse depuis plusieurs jours un épisode de canicule particulièrement intense. Une situation difficile pour l'ensemble de la population, mais davantage pour les personnes sans-abri, déjà fragilisées par leurs conditions de vie précaires. 

Sur le terrain, les associations locales sont à pied d’œuvre pour leur venir en aide. À Reims, dès les premières minutes d'ouverture ce mardi matin à 9 heures, une vingtaine de bénéficiaires étaient déjà présents au Secours Catholique. « On accueille jusqu’à 90, voire 100 personnes certains matins », précise Émeline Dantigny, animatrice au sein de l’antenne rémoise. 

Sur place, ils peuvent prendre une douche, boire un café, déposer leurs affaires mais, surtout, s’hydrater. 

Contrairement aux idées reçues,  la canicule est  bien plus difficile à supporter que l’hiver. « En période de grand froid, il y a des ouvertures de places pour les hébergements d'urgence, ce qui n'est pas le cas l'été. En période de canicule, on fonctionne en fonction des vigilances. Il peut y avoir des mises à l'abri dans des hôtels qui ne sont pas forcément plus frais. Alors oui, ils sont en sécurité et dorment dans un lit, mais il reste la chaleur et ils savent qu'à la fin de la période, ils retourneront à la rue », rajoute Émeline Dantigny.

Une fragilité aggravée en partie  par la période estivale elle-même. Les bénévoles, souvent retraités, partent en vacances, contraignant certaines associations à réduire leurs horaires, voire à fermer. « Sur Reims, il manque un accueil de jour professionnel qui pourrait prendre le relais lorsque les structures associatives sont à l'arrêt », déplore l'animatrice. 

Tout leur devient difficile. Aller chercher de l’eau devient une épreuve. « Souvent, les bénéficiaires n’ont pas de chaussures adaptées,  ils transpirent, ils ont les pieds  complètement abîmés, tuméfiés, humidifiés (…) la nuit la température reste élevée, ils n’ont pas de confort, ils se retrouvent avec des nuits très courtes », complète François Duval, médecin bénévole au sein du Secours Catholique de Reims.

Si les dons financiers restent essentiels, le Secours Catholique a particulièrement besoin de bouteilles d’eau et de gourdes... Ces dernières permettent aux bénéficiaires de remplir leurs contenants aux fontaines publiques tout au long de la journée. 

Les dons peuvent être déposés directement au Secours Catholique, 20 rue des Poissonniers, 51100 Reims. 

- Le 115 est un numéro national d'assistance et d'orientation pour les personnes sans abri-